Locais a visitar na Ilha do Porto Santo

Para uma ilha tão pequena há uma quantidade surpreendente de locais interessantes para visitar e muito para ver. Apesar da praia do Porto Santo ser indubitavelmente a sua maior atracção, há uma variedade de oferta de atracções naturais e actividades para os visitantes mais enérgicos.

A paisagem em si proporciona uma variedade de veredas que o município marcou com cercas ao longo das montanhas e que mostram aos visitantes as melhores vistas que a ilha tem para oferecer. O Pico Castelo é um dos pontos de partida favoritos e tem uma vista geral da ilha. As ruínas de uma fortaleza do século XVI e um único canhão testemunham os ataques pirata do passado e as tentativas desesperadas da população em fugir para as montanhas. No sopé desta montanha o Museu Cardina na vila da Camacha, alberga uma intrigante colecção de antigos moinhos e lagares de vinho miniatura e proporciona a oportunidade de provar o forte vinho local para lhe dar forças para continuar o seu passeio.

O Pico Ana Ferreira fornece uma vista de toda a cidade, do Ilhéu de Fora e da fabulosa pedreira, onde colossais colunas de basalto esculpido foram postas a descoberto, revelando este fenómeno natural que os locais apelidam de piano. Do miradouro do Pico do Facho, o mais alto da ilha, também poderá ver vistas deslumbrantes. O seu nome advém das tochas que eram acesas no seu cume para avisar a população aquando dum ataque inimigo. Os visitantes deverão passear-se pelas colinas rolantes da Serra de Dentro e da Serra de Fora para ver relances deslumbrantes de enseadas escondidas e provas da força do Oceano Atlântico a fustigar as falésias.

Se gostar de fazer piqueniques, os Morenos é o local ideal. Localizado numa zona com mais vegetação entre o Pico Ana Ferreira e a Ponta da Canavieira, uma zona construída para o efeito, completa com fornos de lenha (a lenha também é fornecida) é perfeita para um momento de descontracção. Depois, poderá dar um mergulho nas águas cristalinas da pequena e escondida enseada do Zimbralinho, onde a transparência da água compensa amplamente a falta de areia.

A Fonte de Areia, anteriormente utilizada como fonte de água de nascente considerada a mais saborosa da ilha, fornece a oportunidade de maravilhar-se com os efeitos de fenómenos naturais. A fonte há muito que desapareceu mas os efeitos da erosão do vento sobre as rochas arenosas, criando centenas de nichos naturais na montanha, produziu uma inspiradora obra de arte natural.

Deixando para trás a paisagem natural mais árida, poderá visitar o luxuriante jardim tropical da Quinta das Palmeiras, que compensa largamente a falta de vegetação de outras zonas. Aqui encontrará uma colecção de aves exóticas, incluindo cisnes, tucanos, emas e periquitos, com riachos borbulhantes e jardins aromáticos a fornecer um refúgio refrescante do sol e da areia.

Apesar de ser pequena, a minúscula capital, Vila Baleira, tem a sua quota de atracções. A par de albergar uma variedade de lojas, restaurantes, cafés, bares e populares pastelarias, as suas ruas ladeadas de palmeiras e buganvílias são ideais para agradáveis e relaxantes passeatas. Os restaurantes abundam, pelo que terá muitas oportunidades para experimentar as especialidades da ilha, espetada de vaca grelhada em pau de louro regada com manteiga de alho, ou o famoso bolo do caco, o pão com batata-doce que é também servido com manteiga de alho. Um passeio pelo cais permite ver o artesanato local que inclui cestos, chapéus, bijutaria e cintos feitos com matérias-primas locais como conchas, folhas de palmeira, canas e barro.

Para um toque de história e cultura, o museu de Cristóvão Colombo na casa que ele outrora habitou, tem o objectivo de recriar a vida do descobridor enquanto viveu na ilha, e mostrar vários retratos dele. Os belíssimos painéis de azulejos na vizinha Igreja de Nossa Senhora da Piedade do século XVII valem bem uma visita.