Toeristengids van Frankrijk |
Als u aan Frankrijk denkt, waar denkt u dan aan? Heerlijk eten en goede wijn? Chique mode en dure parfums? Fietsen en stokbrood? Lavendelvelden, de Eiffeltoren, snelle treinen en eigenaardige auto’s? Nou, het is alles bij elkaar en nog veel meer! Frankrijk is zo individualistisch dat deze beelden op ieders netvlies staan gebrand. De Fransen hebben altijd al dingen op hun manier gedaan; het is geen toeval dat Franse zinnen als 'Avant-Garde' en 'Art Nouveau' onderdeel zijn geworden van internationaal taalgebruik. Het middelpunt van dit alles is Parijs, een stad die overloopt van verfijnde architectuur, geschiedenis, cultuur en een stijl die veel andere hoofdsteden op een bepaald moment tijdens hun ontwikkeling heeft beïnvloed. Bezienswaardigheden zoals de Arc de Triomf en de Eiffeltoren bepalen het beeld van Parijs. En er is ontzettend veel te doen in deze chique hoofdstad; breng een bezoek aan de prachtige kunstgalerieën en musea of slenter langs de oevers van de Seine, bewonder de Notre Dame, bezoek de kunstenaarswijk van Montmartre en niet te vergeten een show in de Moulin Rouge; de lijst is praktisch onuitputbaar, maar kent wel een beperkende factor: het prijskaartje. Parijs is een dure stad, maar ook voor degene die op zijn of haar budget moet letten zijn er een aantal gratis bezienswaardigheden en attracties die een reisje naar Parijs zeker de moeite waard maken. De Franse regio’s hebben allemaal iets speciaals en zijn allen zo individualistisch als maar mogelijk is in een land. Vanuit de lucht gezien lijkt het landschap op een lapjesdeken, schilderachtig en pittoresk. Tegelijkertijd is het landbouwkundig gezien niet efficiënt ingedeeld, wat de hoge subsidies verklaart die dit land krijgt van de EEG. Is dit geld welbesteed? Probeer de lokale wijn eens met brood en een stukje kaas, proef de Pattes de Grenouilles op een bedje van kruidenboter, of de topfavoriet, de Escargot, spoel weg met een overheerlijk glaasje wijn en beslis dan! Geografie beïnvloedt de leefstijl en dat is duidelijk te zien in de verschillen tussen het gematigde noorden en het bijna temperamentvolle zuiden. Champagneproductie, commercie en wilde kusten typeren de noordelijke provinciën, maar ten zuiden van de hoofdstad heeft het landschap op de een of andere manier een prettiger aanzien; glooiende streken, de koele, diepe rivieren in de valleien van de Loire en de Rhone, wijngaarden die de weg vrijmaken naar de Middellandse Zee. Van de Italiaanse grens en de Alpen tot de Pyreneeën en Spanje liggen in het zuiden een paar opzienbarende namen en plaatsen: Monte Carlo in het prinsdom Monaco, de Corniche, de Provence, Nice, Cannes, Saint Tropez, Aix en Provence, wereldstad Marseille, de Camargue en de Catalanen. Dit is het Frankrijk van eindeloze vakanties, zon, zee en voldoening, de Franse Rivièra die beroemd is gemaakt door de jetset, maar nu ook bezocht door het gewone volk. Van een landelijke gîte tot chique hotels, van dorpje tot stad, van rivier tot jachthaven, welke locatie u ook kiest, dit land behoudt veel van haar tijdloze charme en karakter. Dus voor een vleugje moderne en verfijnde ‘belle-époque’ zijn er genoeg redenen te bedenken om een bezoek aan Frankrijk te brengen. |