Praag is een juweel op de kroon van Europa. Veel bezoekers denken dat het een Oost-Europese hoofdstad is, maar kijk maar eens goed op de landkaart en u zult zien dat Praag en de Tsjechische Republiek in het midden van het continent liggen. Welkom in centraal Europa.
De Tsjechen (toen nog samen met de Slowaken), die ooit onderdeel uitmaakten van Oostenrijk-Hongarije, gingen van onafhankelijkheid naar Duitse en Russische bezetting en vervolgens weer naar onafhankelijkheid.
Praag is een bolwerk van verschillende bouwstijlen, met kerken en kathedralen, stenen monumenten en gouden torenspitsen verspreid door de hele stad. Geschiedenis sijpelt letterlijk uit de poriën van deze prachtige hoofdstad.
Als u bovenaan de trappen van het Letnapark staat, vlakbij de reusachtige metronoom, staart u vol bewondering naar de prachtige bruggen die de Vltava-rivier overspannen, en de torens die direct aan de overkant glinsteren. Slenter door de Kleine Zijde (Malá strana) en neem een kijkje in de Sint Nicolaaskerk met het barokke interieur, of ga naar het eiland Kampa voor een beter uitzicht over de rivier en de sluizen. Steek de Karelsbrug over om door de oude stad (Staré město) te wandelen, die volstaat met kerken en theaters, waarvan er veel dateren uit de 13e eeuw. Vervolgens loopt u naar de nieuwe stad (Nové město) en het Wenceclasplein, waar u galerieën, restaurants en winkels vindt. Zodra de zon ondergaat komt een klein leger scharrelaars naar buiten om u in de bars en clubs te lokken. Voor een fantastisch uitzicht over de stad gaat er niets boven het vergezicht vanaf de top van de Žižkovtoren, de nieuwste aanvulling op de uitkijkposten van de stad.
Bier en de hartige keuken voeren de boventoon in het land van de westerse Slaviërs. U staat nooit hongerig op na een maaltijd. Proef de deegballen (knedliky) met volle zure roomsaus of werk een kop pittige gulas (goulash) naar binnen. Breng een avond knagend aan een varkensschenkel (koleno) door terwijl u een groot glas Tsjechisch bier [link 15] achterover slaat. Dit alles bereid met natuurlijke ingrediënten, met precies de goede hoeveelheid schuim in de bierkraag. De kunst van het brouwen en schenken van bier is een serieuze aangelegenheid in de Tsjechische Republiek.
Het maakt niet uit of u voor een weekend bier en losbandigheid bent gekomen of dat u eenvoudigweg een architectuurliefhebber bent die deze vergaarbak aan cultuur komt bekijken, Praag heeft verschrikkelijk veel te bieden. Adem het in, gebouwen, eten, muziek en nog veel meer.
|